Ohjeita graduntekijöille

Nyt, kun itselläni on reilut kaksi vuotta graduntekoa takana, ajattelin koota kokemuksieni tuomia vinkkejä muiden käytettäväksi. Mikäänhän ei ole yhtä helppoa kuin jälkiviisaus.

- Suunnittele huolella. Älä keksi kysymyksiä ja teemoja aineiston mukaan vaan kerää aineistoa ja kirjallisuutta tutkimuskysymyksiesi pohjalta. Tämä on tiedemaailmassa hyvin yleinen virhe.

- Mieti, onko vielä joki nosa-alue, joka liittyy graduusi mutta ei lukeudu omiin vahvuusalueisiisi? Voisitko vielä opiskella teemaa kurssin tai kirjan? Itse opiskelin Otaniemessä hydrologista mallinnusta ja yliopiston puolella ympäristökemiaa, joista molemmista on ollut gradutyölle paljon hyötyä. 

- Tee selvät pelisäännöt graduohjaajasi kanssa. Sopikaa yhdessä, kenen vastuulla on esimerkiksi laitteistojen ylläpito, raportointi asiakkaalle (jos gradu tehdään asiakkaalle) ja muut itse kirjoitustyön ulkopuoliset asiat. Yleensä ohjaajan kanssa laaditaan kirjallinen sopimus yhteistyöstä. Älä pelkää kysyä, älä mieti kysytkö liian usein tai liian tyhmiä. Ohjaaja on sinua varten ja hän saa palkkaa ohjaamisestasi. Samalla pidät ohjaajan ajantasalla työsi etenemisestä.

- Aikatauluta. Tee selväksi se, miten työ etenee ja aseta realistinen aikataulu. Ei kaikkea yhdessä kesässä. Jätä aikaa tekstin kypsymiselle ja siihen palaamiselle. Lahjo ystäväsi oikolukemaan teksti vielä ennen työn palauttamista. Varaa aikaa myös vastoinkäymisille, niitä tulee aina. 

- Huolehdi aineiston varmuuskopioinnista. Itselläni on kuollut gradun kirjoittamisen aikana kaksi muistitikkua. Tallenna, tallenna, tallenna. Käytä ulkoisia tallennusvälineitä, tietokoneen työpöytää, Dropboxia etc.

- Hyvän suunnittelun ansiosta gradunteko ei vie kuutta, ei edes kolmea vuotta. Hyvä suunnitelma ei salli loputonta jatkamista ja jalostamista, ja se pitää huolen ettei teksti ala rönsyillä. On helppoa keksiä uusia aiheeseen liittyviä kappaleita ja teemoja joista kirjoittaa. Jos päätät kirjoittaa sateesta kaksi sivua et kirjoita neljää tai kymmentä.

- Tutustu laitoksen / osaston ohjeisiin graduntekijöille. Ohjeissa linjataan paitsi teoksen ulkoasu ja pituus, myös sen sisältö ja arviointiperusteet. Ajattele, että gradututkielman tavoitteena on osoittaa akateemisen opiskelujaksosi aikana karttunut akateeminen tutkimusote. Gradusta on tarkoitus myös oppia. Pohjimmiltaan teet gradua itseäsi varten.

- Ole realisti. Pro gradu -tutkielmalla ei ole ikinä parannettu syöpää eikä sillä tulla ratkaisemaan eurokriisiä, ilmastonmuutosta tai Lähi-idän levottomuuksia. Gradu on kunniakas päätös akateemiselle urallesi, voimankoitos ja diplomi jolla osoittaa taitosi ja osaamisesi. Gradua ei lueta uutisissa, eikä sitä liitetä työhakemuksiin. Työelämässä tärkein osa gradua on sen otsikko, joka osoittaa, mille alalle olet fokusoitunut.Gradu tekee sinusta alkavan asiantuntijan.

- Hengitä, nuku ja syö. Älä mene rikki.